Dans les années 1920, Arthur Vining Davis, roi de l’aluminium en Amérique, s’intéresse au Saguenay. La production de ce que l’on appelle alors le « métal magique du XXe siècle » demande beaucoup d’énergie et les propriétaires du barrage de L’Isle-Maligne en ont justement à revendre. Il devient leur associé.
Il acquiert 2 400 hectares de terrain entre Jonquière et Chicoutimi pour y implanter une immense usine qu’il entourera d’une ville modèle dont il commande les plans à un célèbre architecte new-yorkais. Ainsi naîtra Arvida, acronyme du nom de son fondateur. Merveille d’urbanisme avec ses maisons familiales aux modèles diversifiés, ses larges artères, ses rues sinueuses, ses parcs et ses bâtiments de prestige, la ville traduit un idéal de perfection dans l’aménagement d’une cité industrielle. Soigneusement préservée, elle aspire aujourd’hui à figurer sur la prestigieuse liste des villes du patrimoine mondial de l’UNESCO, reconnaissance ultime de la volonté d’Arthur Vining Davis de créer une œuvre qui traverse le temps.