En 1838, Mars Simard se laisse tenter par l’aventure de la colonisation du Saguenay. Il quitte Baie-Saint-Paul, emportant avec lui son esprit d’entreprise et ses outils. Il s’installe de l’autre côté de la baie des Ha! Ha!, à l’embouchure de ce que l’on nommera bientôt la rivière « à Mars ».
Rapidement, ses affaires prospèrent. Avec la collaboration de la Société des vingt-et-un, il construit une importante scierie. Il aménage un quai, fabrique des goélettes, des couchettes et des chaises. Il meuble sa maison d’une imposante armoire, témoignage durable de son labeur et de son talent. Peu à peu, une communauté venue de son coin de pays se rassemble à l’ombre de son moulin, empiétant sur ses possessions. En 1845, un rapport d’arpentage divise les champs qu’il a cultivés. Il plie à nouveau bagage et part s’établir sur les terres du Grand-Brûlé, devenant ainsi l’un des premiers habitants de ce qui deviendra « Laterrière ».